Författaren Assia Djebar (född Fatma-Zohra Imalhayène) avled igår, den 6 februari, i Paris. Hon blev 78 år. Assia Djebar föddes i Cherchell i norra Algeriet 1936 och var medlem i Franska akademin sedan 2005. Hon kom till Frankrike som 18-åring och blev 1955 den första algeriskan att studera vid École normal supérieure – liksom hon senare skulle bli den första algeriern att inneha en stol i Franska akademin.

Hon blev känd efter utgivningen av sin första roman, La soif (törsten) från 1957. Huvudpersonen Nadia är en västerniserad fransk-algeriska som lever ett bekymmerslöst liv med ett visst mått av sexuellt utlevelse. Efter La Soif gav Djebar ut ett tjugotal romaner. Bland andra Les Impatients (1958), Les Enfants du Nouveau Monde (1962), Les Alouettes Naïves (1967) och L'Amour, la fantasia(1985).

Vid sidan av skrivandet var Djebar akademiker och undervisade i samtidshistoria, samt film- och litteraturhistoria vid Algeriets universitet och New Yorks universitet. Hon gjorde också filmer. Bland andra La Nouba des femmes du mont Chenoua som handlar om en exilalgeriska som återkommer till Algeriet efter många år, som ingenjör.

Hon har förärats otaliga utmärkelser bland dem Prix Liberatur i Frankfurt 1989, Prix Maurice Maeterliinck 1995 och Prix Marguerite Yourcenar 1997.

Assia Djebar är minnesvärd för sina litterära kvaliteter, sin bildning och inte minst som feminist och kritiker av kolonialismen. Ett ämne hon inte tvekade att föra fram i sitt första anförande i Franska akademin.