I samband med premiärmatchen i herr-VM i fotboll i torsdags i förra veckan vajade en regnbågsflagga i publikhavet på arenan. Samtidigt som president Vladimir Putin invigningstalade inför matchen mellan värdnationen Ryssland och Saudiarabien höll ordförande för LGBT Russia sport federation, Alexander Agapov, upp en regnbågsflagga. På Twitter skriver Agapov att säkerhetsvakter vid ingången kontrollerade att flaggan inte hade någon text på sig, men sedan släppte in honom utan problem. Däremot ska en annan rysk supporter ha kommenterat flaggan med orden: ”Vi behöver inte en sådan värld.”

Till Radio Canada, CBC, sade Agapov i en intervju inför VM att han inte trodde att det skulle vara farligt att visa symboler som regnbågsflaggan på arenor eller runt omkring dem, men att ryska hbtq-personer kommer att stå inför den vanliga diskrimineringen de brukar möta i Ryssland så fort VM är över. Enligt gay-propaganda-lagarna brukar annars regnbågsflaggor ses som propaganda som om den når barn är förbjuden. Det vill säga, i vanliga fall skulle en regnbågsflagga på en arena där det är barn innebära böter. Ryssland har inga idrottare som är öppet homosexuella men i intervjun med CBC säger Agapov att han får meddelanden från homosexuella idrottare som inte kommit ut.

– Vi kommer att bli glada om en homosexuell fotbollsspelare kommer ut inom rysk fotboll för vi vet att det finns homosexuella fotbollsspelare.