En form av vita blodkroppar, så kallade makrofager, som förändrats av endometrios orsakar enligt en ny studie smärtor relaterade till den kroniska sjukdomen. Resultatet publicerades nyligen i den vetenskapliga tidskriften Faseb.

Det är forskare vid de brittiska universiteten i Warwick och Edinburgh, som undersökt makrofagernas roll genom tester på celler och möss. Erin Greaves, senior författare till rapporten, berättar för Medical news today att forskargruppen försöker hitta alternativ till hormonell behandling av endometrios.

Tidigare studier har visat att makrofagerna spelar en central roll i utvecklingen av endometrios, och hjälper nerver att växa i drabbade områden. Nyheten i den brittiska studien är att makrofager som förändrats i endometriosvävnaden frigör mer av hormonet IGF-1, som är högre hos den som drabbats av endometrios och är relaterat till smärtnivåer. Genom att blockera cellreceptorn för IGF-1 och förhindra hormonets aktivitet kunde forskarna i en delstudie på möss se ett minskat smärtbeteende.

– Om vi kan lära oss om makrofagernas roll i endometrios kan vi skilja dem från friska makrofager och rikta behandling mot dem, säger Erin Greaves till Medical news today.