I torsdags samlades Frankrikes kulturarbetare i en nationell strejk, i protest mot de stora budgetnedskärningarna som genomförts den senaste tiden. Samma dag presenterades en plan för hur man ska finansiera landets omfattande upprustning av försvaret. Fempers Nyheter var på plats i Marseille i södra Frankrike för att möta reaktionerna.
Torsdagen den 20 mars samlades Frankrikes kulturarbetare i en nationell strejk. De protesterade mot budgetnedskärningarna på 150 miljoner euro som Emmanuel Macrons regering genomfört sedan december 2024.
Samma dag som strejken ägde rum presenterade den franska finansministern Eric Lombard sin plan för hur man ska finansiera landets omfattande upprustning av försvaret.
”Mer konst, mindre vapen”
Nedanför tågstationen Saint Charles i Marseille står Robin Chien, lokal konstnär och content kreatör. Hon har precis anslutit till demonstrationståget och håller upp sitt plakat med texten ”Mer konst, mindre vapen”. Robin Chien berättar att skylten är en reaktion på president Emmanuel Macrons tal till nationen den 5 mars.
Till följd av det ökade hotet från Ryssland tillkännagav han en historisk upprustning av det franska försvaret. Enligt Le Figaro planeras nu en höjning av försvarsbudgeten från 2,1 procent till 3,5 procent av BNP. Eftersom detta ska genomföras utan höjda skatter kommer det delvis ske på bekostnad av andra offentliga utgifter.
Fruktar nya nedskärningar
Den franska kultursektorn, som redan lidit stora nedskärningar under 2025, fruktar nu ytterligare åtstramningar. Robin Chien är en av de som reagerat starkt på presidentens uttalande. Hon beskriver hans retorik som en form av demagogi – populistiska argument för att påverka massorna.
– Eftersom vi lever i en demokrati tycker jag att man måste ta hänsyn till vad det franska folket vill. Jag får intrycket att upprustningen är en del av Macrons strategi för att driva en neoliberal extremhögerpolitik, säger hon.
”Krig har aldrig löst något”
Samtidigt som demonstrationen ägde rum i Marseille presenterade Frankrikes finansminister Eric Lombard sin plan för hur man ska finansiera den militära upprustningen. På grund av underskott i statsfinanserna har regeringen inte mycket spelrum och planen är att delvis mobilisera privata aktörer.
Caroline Sebilleau, forskare och konstnär bosatt i Marseille, är liksom Robin Chien på plats under torsdagen för att demonstrera. Hon beskriver Lombards politik som en katastrof och ser inte poängen med en upprustning.
– Krig har aldrig löst någonting. Alla pengar som kommer läggas på att köpa vapen är bortslösade pengar, säger hon.
Ses som kulturfientlig politik
I lördags skulle regionen Provence, där Marseille ligger, också presentera årets budget. Enligt fackförbundet CGT förväntas kultursektorns andel minska med 7,8 procent. Robin Chien, som under sina 6 år som konstnär har levt på motsvarande svenskt socialbidrag, oroar sig för nedskärningarna.
Samtidigt upplever hon att fler och fler får upp ögonen för vad hon beskriver som en kulturfientlig politik och nu organiserar sig.
– Att vi konstnärer strejkar, det har aldrig tidigare hänt, säger hon och ler.
Hur strejkar man som konstnär?
– Ja, det är en fråga som vi nu måste fundera över. Vilka våra styrkor är och hur vi kan mobilisera dem tillsammans.
