Omkring fem miljarder människor saknar tillgång till en elektrisk tvättmaskin och bördan att tvätta för hand faller framför allt på kvinnor och flickor. Nu har den brittiske och sikhiske ingenjören Navjot Sawhney tagit fram en tvättmaskin som vevas för hand för att underlätta det tunga arbetet.
Omkring 60 procent av världens befolkning beräknas vara beroende av att tvätta sina kläder för hand. För att nå dessa grupper och underlätta den börda det innebär att behöva tvätta för hand har en en manuell tvättmaskin tagits fram. Tvättmaskinen som ingenjören Navjot Sawhney, har utvecklat drivs för hand för att människor som inte har el eller inte har råd att betala elräkningar ska kunna använda den.
Idén till maskinen fick Sawhney när han under ett år jobbade för att hjälpa samhällen på den indiska landsbygden att lösa problem med organisationen Engineers Without borders – ingenjörer utan gränser. Ett problem han fastnade för var att hans granne i Indien, Divya, var tvungen att ägna upp till två-tre timmar om dagen för att tvätta familjens kläder och textiler. Arbetet inte bara tidskrävande utan tungt – för Divya orsakade den dagliga tvätten ledvärk och irriterad hud.
– Jag erbjöd mig att köpa en tvättmaskin till henne, säger Navjot Sawhney till BBC, men Divya förklarade att hon inte hade någon elgenerator, att det också ofta är långa elavbrott i området, och att det ofta saknas rinnande vatten.
– En sådan tvättmaskin skulle inte ha någon effekt på mitt liv sade Divya till mig, säger Navjot Sawhney till BBC.
Idén väcktes av salladsslunga
Navjot Sawhney lovade att han skulle lösa problemet och nu har han utvecklat en tvättmaskin som drivs för hand med en vev, som är enkel att framställa och att laga om något skulle gå sönder, och vars material är lätt att återvinna. Hans granne som gav honom idén har också gett namn åt tvättmaskinen som kallas just Divya. Idén till maskinen fick han i sin mammas kök och en salladsslunga – i ett tidigt skede provade han att tvätta ett par strumpor i salladsslungan.
Från den har han och hans kollegor utvecklat maskinen som består av en stor men lätt ståltrumma som står på hjul. I en lucka ovanpå trumman hälls vattnet i, liksom kläder och tvättmedel. På sidan sitter en vev som man snurrar manuellt i några minuteter för att genomföra själva tvätten, där finns också en kran som släpper ut vattnet när tvätten är klar för sköljning då nytt vatten fylls på och man snurrar på veven igen för att skölja rent tvätten. Enligt Navjot Sawhney minskar också vattenåtgången med mer än hälften när man använder tvättmaskinen jämfört med tvätt helt och hållet för hand, och även mängden tvättmedel som går åt minskas.
Förebygger slitningar och smärta
I BBC:s inslag intervjuas en 42-årig kvinna som har tre jobb utöver arbetet i hemmet. Hon förklarar för BBC när hon tvättade för hand fick hon sitta på huk, och det tidskrävande och tunga arbetet orsakade svåra smärtor i axlar och höfter. Själva tvätten tar för henne omkring fem minuter och hon vevar ståltrumman först åt ena hållet, sedan åt andra. Därefter låter hon tvätten ligga och dra i omkring tio minuter, varpå hon fyller på med rent vatten och vevar i ytterligare omkring fem minuter innan tvätten är klar att hängas på tork.
Den minskade arbetsbördan innebär att hon har tid över för att vara med och prata med sina barn. En av hennes döttrar, som i framtiden vill jobba som diplomat, förklarar att med Divya-maskinen kan hela familjen hjälpas åt med tvätten, och själv får hon mer tid över för att göra läxor och förbereda sig inför kommande prov i skolan.
Navjot Sawhneys företag The Washing Machine Project samarbetar nu med Whirlpool Foundation som är en del av företaget Whirlpool som en gång utvecklade världens första elektriska tvättmaskin för över hundra år sedan. Förhoppningen är att nå omkring 150 000 människor genom projektet, och maskinen har bland annat använts på fältsjukhus i Gaza, i Irak, Libanon, Brasilien, Mexiko, Kenya, Uganda och Kenya över Indien.
