Sanae Takaichi valdes i början av oktober till ordförande för det Liberaldemokratiska Partiet (LDP) och blev dess första kvinna på ledarposten. I måndags undertecknade hon och det mindre högerpartiet Nippon Ishin ett samarbetsavtal. Därmed blev den konservativa Takaichi Japans allra första kvinnliga premiärminister.
– Jag ser mycket fram emot att arbeta med er för att stärka Japans ekonomi och forma Japan som ett land som kan ta ansvar för framtida generationer, sade Sanae Takaichi till Nippon Ishins partiledare Hirofumi Yoshimura. Formellt tillträdde hon sin post efter ett möte med kejsaren under tisdagen.
Flera centrala och framtida utmaningar för Japan – som är världens tredje största ekonomi efter USA och Kina, tack vare sin avancerade teknologi och industri – handlar om åldrande och krympande befolkning i kombination med lågt barnafödande, ekonomisk stagnation med rekordhög statsskuld, akut arbetskraftsbrist samt långsiktig finansiering av grön omställning och sociala trygghetssystem samtidigt som man hanterar demografiska förändringar.
Inget intresse för jämställdhetsfrågor
Takaichi har varit engagerad i japansk politik sedan 1990-talet och blev invald till underhuset, dock som oberoende ledamot. Först 1996 ansökte hon medlemskap i Liberaldemokratiska Partiet och varit kvar sedan dess. Sedan 2006 har hon haft flera olika ministerposter i Japans regeringar, varav det senaste var som minister för ekonomisk säkerhet 2021–2024 för regeringen Kishida II.
Ideologiskt betecknas Takaichi som högernationalistisk, som gärna betonar vikten av en ”stark ekonomi” och kulturella värden i traditionell bemärkelse. Hennes ekonomiska politik är en fortsättning på tidigare premiärministern och partikollegan Shinzo Abes linje sedan 2012, innan han mördades 2022. En ekonomi som kallas för ”Abenomics” och som vilar på tre grundpelare: penningpolitiska lättnader från Bank of Japan, finanspolitiska stimulansåtgärder genom statliga utgifter och strukturella reformer.
Hennes förebild är den tidigare brittiska premiärministern Margaret Thatcher och Takaichi bär gärna kungsblå kavaj- och kjol-uniform som en hyllning till sin idol, enligt New York Times. Enligt en professor vid Tokai-universitetet i Japan har Takaichi inget intresse av att driva kvinnors rättigheter eller jämställdhetsfrågor, och hon motsätter sig dessutom legalisering av könsneutrala äktenskap.
Fördjupat samarbete med USA
Hon driver en hård utrikespolitisk linje mot Kina och ämnar fördjupa relationen till USA. I tisdags träffades Takaichi och Donald Trump i Tokyo, och hon har uttryckt förhoppningar om en ny gyllene era i alliansen med USA, ”där både Japan och USA blir starkare och mer välmående”.
Under mötet hyllade hon Trumps ”fredsarbete” och syftade på den amerikanske presidentens ansträngningar för en vapenvila mellan Thailand och Kambodja, samt ”hans oöverträffade prestation” med Israels vapenvila länge Gazaremsan som dock inte har hindrat Israel från att fortsätta attackera området.
– Det är en stor ära att träffa dig, sade Trump och sade att han tror att Takaichi kommer att bli en av ”de bästa premiärministrarna”.
Vill stärka Japans försvar
Japan och USA har undertecknat en överenskommelse om att säkra tillgången på sällsynta jordartsmetaller och de ska hjälpa varandra att uppnå säkerhet i försörjningskedjorna. Under mötet gjorde Takaichi och Trump ett gemensamt besök på det amerikanska slagskeppet USS Washington på den amerikanska marinbasen Yokosuka i närheten av Tokyo.
Takaichi säger att hon är ”fast besluten att fundamentalt förstärka” Japans försvarskapacitet, eftersom landet står inför ”oöverträffade” säkerhetsrisker. I ett gemensamt uttalande från Takaichi och Trump säger hon att Japan står inför en ”aldrig tidigare skådad allvarlig säkerhetssituation”.
