Muhsin Hendricks, som brukar beskrivas som världens första öppet queera imam, har skjutits ihjäl i Sydafrika. Han sköts till döds tidigt på lördagsmorgonen i närheten av hamnstaden Gqeberha där han hade officierat vid ett bröllop.
Muhsin Hendricks har varit en förgrundsfigur för homosexuella och queera muslimer i årtionden och har inspirerat många som har förenat sin religiösa tro med sin sexuella läggning. Hans död i helgen har chockat många runt om i världen som i honom såg en person som visade att tro och homosexualitet eller queerhet inte är något som står i motsats. Sedan många år har han drivit en moské i Kapstaden som har välkomnat queera och homosexuella muslimer.
– Han är en mentor till många queera muslimer i Afrika, särskilt i Nigeria på grund av religiös extremism, säger Sadiq Lawal som är själv är muslim och homosexuell, till BBC.
Gjorde ”det omöjliga möjligt”
Sadiq Lawal menar att Muhshin Hendricks gjorde ”det omöjliga möjligt” genom att säga: ”Jag är en queer imam”, säger han till BBC.
– Jag är fortfarande i chock och är förkrossad, fortsätter han.
Enligt sydafrikansk polis hamnade Muhsin Hendricks och sällskapet han färdades med i bil i ett bakhåll. Just när Hendricks bil skulle köra iväg körde ett annat fordon upp framför bilden och blockerade den. Två maskerade personer gick därefter ut och började skjuta mot bilen Hendricks satt i. Han hade innan attacken officierat vid ett bröllop mellan två lesbiska kvinnor.
Oro för hatbrott
Det är ännu oklart varför Hendricks sköts ihjäl, men med tanke på hans profil, oroar sig många för att det kan röra sig om ett hatbrott.
– Han stöttade och var mentor till så många människor i Sydafrika och runt om i världen i deras resa för att förlika sig med sin tro, och hans liv har varit ett bevis för vilket helande som solidaritet mellan samhällen kan skänka i allas liv, säger Julia Ehrt, chef för International Lesbian, Gay, Bisexual, Trans and Intersex Association (Ilga) om dådet ”som vi oroar oss för kan vara ett hatbrott”.
Inner Circle inspirerar andra
I mitten av 1990-talet grundade Muhsin Hendricks tillsammans med andra muslimer gruppen Inner Circle, till en början en form av studiecirklar kring islamisk teologi, genus och sexuell läggning, studiecirklar som fortfarande hålls än i dag.
2004 blev Inner Circle en människorättsorganisation som jobbar med att stötta andra organisationer som arbetar på ett liknande sätt inom ett islamiskt ramverk för att stärka muslimer som identifierar sig som hbtqi att förena sin tro med sin sexualitet. Organisationen har inspirerat andra grupper runt om i världen.
