Nu har Algarve Cup dragit igång, och med det, den svenska fotbollssäsongen!

Under 2014, är det under veckan på Portugals soliga sydkust som det svenska landslaget möter bästa motståndet, i form av USA, Japan och Danmark.

Världens bästa lag åker hit för att tävla mot varandra, och mäta vadmusklerna inför VM i Kanada 2015. Den som klarar sig bäst i Algarve cup kommer att få en stärkt ställning inför VM.

Sverige testar nya spelare och nya spelstrategier. Elin Rubensson från Rosengård FC, före detta Ldb Malmö, ingick i startelvan i första matchen mot Danmark som spelas under onsdagskvällen. Hon är en av de unga talanger som nu får chansen att visa sig i blågula kläder.

På fredag den mars spelar Sverige mot USA, och den 10 mars, på måndag, blir det tufft motstånd i form av Japan. Matcherna sänds i Eurosport 2.

Norge, Kina, Tyskland och Island spelar i den andra gruppen, och placeringen görs upp den 12 mars, då alla lag möter ett lag från den andra gruppen.

Tyskland och Norge mötte varandra senast i EM-finalen i Solna förra sommaren. Har vi turen att se ett Sverige som gruppvinnare, är chansen stor att det blir cupfinal mot ärkefienden Tyskland, guld-medaljörer i EM 2013, och det lag som slog ut Sverige i semifinalen.

Det gäller dock att presterar på topp om det ska bli en cupseger. Danmark, Usa och Japan är alla bra lag, och lär inte ge samma promenadseger som VM-kvalen mot Polen och Färöarna i höstas. Problemet med VM-kvalmatcherna är att de inte bjuder på så mycket spel. Ett tuffare motstånd är en bättre förberedelse inför VM. Det är vad Sverige får i Algarve kommande vecka.