Den irländska regeringen har gett grönt ljus till ett lagförslag som syftar till att upprätta ett offentligt register över personer som är dömda för allvarligt våld i nära relation. Dessutom ska termen ”barnpornografi” ersättas med begreppet dokumenterade sexuella övergrepp på barn och samtycke ska förtydligas och förstärkas något som välkomnas av National Women's Council.
Den irländska regeringen lade på tisdagen fram förslag om flera förändringar vad gäller sexualbrott och våld i nära relation i något som kallas ”Jennies lag”, döpt efter Jennifer Poole som mördades av en tidigare partner 2021.
– Det här lagförslaget är ett svar på flera akuta utmaningar för rättsväsendet för att bekämpa våld i nära relation liksom sexuellt våld och genusbaserat våld, säger säger den irländske justitieministern Jim O’Callaghan på tisdagen.
”Hedra Jennifers minnne”
I förslaget ingår att om offret i brott för våld i nära relationer ger sitt samtycke ska en förövare kunna namnges ett offentligt register som ska skötas av landets domstolsväsende. Detta efter en kampanj som har drivits av Jason Poole, bror till tvåbarnsmamman Jennifer Poole som alltså mördades av en tidigare partner 2021. Hon var då 24 år, och den nu morddömde, Gavin Murphy, var 30 år.
– Jason Poole, Jennifer Pooles bror har länge kampanjat för ett sådant register. Påverkansarbete är väldigt viktigt och effektivt och jag är stolt att som minister vara i en position där jag introducerar den lagstiftning som kommer att upprätta ett register för att hedra Jennifers minne, säger O’Callaghan.
”En stor framgång”
Syftet med registret är att möjliggöra att en person som är på väg in i en relation ska kunna få information huruvida en partner har domar på allvarligt våld i nära relation sedan tidigare. Jennifer Poole kände inte till att Murphy hade en bakgrund av våld i nära relation och att han hade avtjänat fängelsestraff för våld mot en annan kvinna tidigare.
– Det finns en stor framgång i och med att vi förändrar kulturen av våld i nära relation genom att ha ett register som ska vara offentligt tillgängligt för offer eller potentiella offer att tillgå, så att de känner sin partner, att de vet vem de bor med, säger Jason Poole till tidningen The Journal.
Vill inkludera mer än fysiskt våld
Máire Devine, partiet Sinn Féins talesperson om våld i nära relationer och genusbaserat våld, välkomnar lagförslaget men vill att registret även ska kunna innehålla domar på personer som utövar andra former av våld än fysiskt våld.
– Vi vet att många andra typer av våld utförs i nära relationer, säger hon och nämner bland annat stalkning, trakasserier sexuellt- och ekonomiskt våld:
– Allt det är exempel på domar som jag hoppas också kommer att inkluderas i det nya registret, fortsätter hon till The Journal.
Samtycke ska förtydligas i lagen
Enligt lagförslaget ska också benämningen ”barnpornografi” ersättas med begreppet dokumenterade sexuella övergrepp på barn istället.
– Motiveringen är att termen ”barnpornografi” är förlegad och reflekterar inte den avsky mot de sexuella övergrepp som är inblandade i denna typ av material. En sexuell bild på ett barn är ”övergrepp” eller ”exploatering” och ska inte beskrivas som ”pornografi”, säger justitieminister Jim O’Callaghan.
Dessutom ska krav om samtycke vad gäller sexuella relationer förtydligas. I nuläget finns det i irländsk lag en möjlighet att hävda som försvar att man trott att man har haft ett samtycke. Enligt förslaget ska det bli klart att en sådan uppfattning om samtycke ska vara skäligt.
– För att försäkra att all tro kring samtycke ska vara rimligt, oavsett om det gäller ett åtal om våldtäkt eller ett åtal om sexuellt övergrepp, säger O’Callaghan på regeringens hemsida.
Välkomnas av National Women’s Council
Organisationen National Women’s Council of Ireland är positiva till förändringar i våldtäktslagstiftningen och menar att steget att stryka formuleringen ”ärlig tro” som möjligt försvar som ett viktigt steg som för länge sedan borde ha tagits mot ett ”rättsväsende som sätter överlevare i centrum”.
Organisationen säger att förslaget kommer att bidra till att samtycke enligt lagen måste vara något som ges frivilligt, och att det också sätter den utsatta, överlevaren, i centrum som någon som måste höras och bli trodd.
National Women’s Council välkomnar också skyddet mot våld i nära relationer och det genusbaserade våldet, liksom att förslaget syftar att ”modernisera en förlegad terminologi” kring dokumenterade sexuella övergrepp av barn.
Vad gäller våld i nära relationer har organisationen dock betonat hur den utbredda bostadskrisen i landet förvärrar läget för kvinnor som utsätts för våld eftersom det försvårar för dem att lämna en våldsam relation. I mitten av september höll National Women’s Council en konferens som kopplade samman bostadskrisen och den ”chockerande nivån av våld mot kvinnor” där man framhöll vikten att behandla de två kriserna samtidigt.
Ska beredas i justitieutskottet
Det innebär att när en person hänvisar till att den uppfattat det som att det funnits samtycke ska det baseras på ”objektiva förhållanden och inte bara vara den anklagades subjektiva uppfattning.
Ytterligare en förändring som föreslås är att en irländsk medborgare ska kunna dömas för brott som våldtäkt, äktenskapstvång, kvinnlig könsstympning liksom påtvingad abort eller sterilisering, även om brotten skett i länder där detta inte kriminaliserat. Hela lagförslaget ska nu hänvisas till det irländska parlamentet Oireachtas justitieutskott för ytterligare beredning, skriver Law Society.
