Efter decennier av rykten, anklagelser och brottsrättegångar dömdes sångaren R. Kelly till 30 års fängelse. Den 29 juni i New York fastslogs det att han är skyldig till anklagelserna som bland annat inkluderar sexuellt utnyttjande av ett barn, utpressning, mutor, koppleri och människohandel.

Vid rättegången i höstas beskrev nio kvinnor och två män sexuella, fysiska och känslomässiga övergrepp av R. Kelly. Flera vittnade om att de var minderåriga när han först hade sex med dem.

Anklagelser och rykten om sångaren och hans övergrepp mot unga svarta flickor har cirkulerat sedan 1990-talet. Den första granskning gjordes 2000 av Jim DeRogatis, som då var reporter för tidningen Chicago tribune, som då skrev att R. Kelly ”använt sin position av berömmelse och inflytande som popstjärna för att träffa tjejer så unga som 15 år gamla.”

R. Kelly stämdes 1997 av en kvinna som anklagade honom för sexuella övergrepp och sexuella trakasserier medan hon var minderårig. En stämningsansökan som han lyckades nå en uppgörelse kring. Senare stod han även anklagad för kriminella barnpornografiska handlingar relaterade till en annan tjej i Chicago. En jury där frikände honom 2008.

Trots det kunde R. Kelly fortsätta sälja miljontals album och arbeta med stora artister som Celine Dion, Justin Bieber och Lady Gaga.

Utbredd mediabevakning och upprördhet över R. Kellys kriminella handlingar kom inte förrän MeToo och nådde ett crescendo efter dokumentärserien Surviving R. Kelly från 2019.

Sångarens advokat säger att han kommer att överklaga fängelsedomen.

R. Kelly som är 55 år gammal, står inför en annan federal rättegång senare i sommar i delstaten Illinois för att bland annat ha skapat och tagit emot barnpornografi och lockat minderåriga till olaglig sexuell aktivitet.

Sagal Hussein Omar