Breda Fronten, Frente Amplio, världens äldsta och mest hållbara vänsterkoalition, som har styrt Uruguay de senaste sju åren, håller på att få sin första kvinna som ordförande, medlem i socialistpartiet, ett socialdemokratiskt parti. Monica Xavier är läkare och feminist, nästan ett skällsord i ett land som paradoxalt nog gav kvinnor rösträtt långt innan andra länder och som garanterade kvinnors rätt till gratis universitetsutbildning.
Men det var på våra far- och morföräldrarnas tid. Dagens Uruguay är
mycket mer konservativ än på tjugotalet och trots en progressiv
lagstiftning som garanterar de homosexuellas rättigheter att gifta sig
och adoptera barn, jagas transsexuella och gay ute på gatorna. Ganska
nyligen mördades flera transsexuella personer och mördarna har inte gripits än.
Bördigt land
Monica Xavier och hennes fyra medtävlare röstades fram av 170 000
sympatisörer. Politiska bedömare anser att det är märkligt att de inte
kunde enas om en enda kandidat, deras personliga valkampanjer kostade
Frente Amplio flera miljoner kronor. Teveinslag, press, affischer,
flygblad, en påkostad kampanj som bara visade tydligt att vänster
befinner sig i en djup identitetskris här.
Landet hyllas av ekonomerna som ett mirakel. En högutbildad
tjänstemannaklass och ett bördigt land där kor, får och hästar betar,
har garanterat Uruguay en god tillväxt. Och det är vänsterregeringen
som har blivit företagarnas favorit, gamla gerillakämpare som sitter i
regeringen har förändrats till realpolitiker. Presidenten Jose Mujica
och hans fru Lucia Topolansky bor fortfarande på en liten gård som de
skaffade sig när de blev fria efter 13 år av fängelse.
Lucia tvättar och handlar själv, hon är själv senator och det är
till henne som många vänder sig för att få presidentens uppmärksamhet.
De väljer att leva konsekvent med sina idéer och på den punkten är de
oslagbara, ingen annan politiker kan tävla mot deras anspråkslösa
leverne och engagemang för de fattiga.
Mujica och hustrun ger bort det mesta av sina höga löner till
olika ungdomsprojekt och kör en liten Folkabuss till arbetsplatserna,
riksdagen och presidentpalatset. Mujica ses av alla som en god medlare
och en slug politiker. Men hans popularitet dalar och det verkar inte
längre räcka med karisma och duktiga tal.
Sorglig déjà
vu
Osäkerheten i landet håller på att förvandla det till ett fängelse
där en skrämd medelklass gömmer sig bakom galler och larm. Kypare och
småföretagare rånas på löpande band och nattlivet i Gamla Stan är
nästan försvunnet. Billiga droger som smugglas in från Brasilien är
populära hos ungdomar.
Uruguay har kritiserats av både Amnesty och FN för att kränka
fångarnas mänskliga rättigheter. Överfyllda fängelser och korrupta
kriminalvårdare orsakar månatliga uppror och många fångar och poliser
har dött den senaste tiden. Nu föreslår regeringen att armén ska ta över
kontrollen av fängelser och för oss som har varit politiska fångar i
det här landet och bevakats av armén känns detta som en sorglig déjà
vu.
